Onderzoek naar veiligheidsgevoel van queer personen in Brussel: "Wie er aanwezig is, telt meer dan verlichting of infrastructuur"

In dit artikel:

Queer personen voelen zich in Brussel niet alleen onveilig door de inrichting van straten en stations, maar vooral door wie er aanwezig is en hoe mensen met elkaar omgaan. Dat blijkt uit onderzoek van doctoraatsonderzoekster Charlotte van Vessem en drie collega’s, tegen de achtergrond van meerdere ernstige aanvallen op LGBTQI+-personen in het voorbije jaar. Volgens RainbowHouse Brussels speelde 48 procent van 217 gemelde LGBTQIA+-foobe feiten tussen 2019 en 2024 zich af in de openbare ruimte.

De onderzoekers bevroegen queer personen over hun dagelijkse verplaatsingen en ervaringen op straat en in het openbaar vervoer. Daarbij wilden ze niet alleen focussen op geweld, maar ook op de manieren waarop mensen zich door Brussel bewegen. Gender blijkt daarbij een belangrijke rol te spelen. Mannen noemen wandelen of fietsen vaker praktisch of aangenaam, terwijl vrouwen en mensen die als vrouw worden gezien vaker rekening houden met hun veiligheid. Homoseksuele mannen verbergen soms hun geaardheid of kleden zich conventioneler; vrouwen kiezen bijvoorbeeld voor snellere routes, de fiets of ruimere kleding. Sommige trans personen vermijden bepaalde situaties helemaal.

De aanwezigheid van uiteenlopende groepen kan het veiligheidsgevoel vergroten. Deelnemers ervaren onder meer het Becopark aan Thurn & Taxis als positief, omdat er verschillende soorten bezoekers komen. Ook in metro’s, trams en bussen draagt een gemengd publiek dat respectvol met elkaar omgaat bij aan veiligheid. Verlichting en andere infrastructuur helpen wel, maar volstaan volgens Van Vessem niet. Meer personeel of stewards en campagnes over hoffelijkheid en gewenst gedrag kunnen eveneens bijdragen, zeker omdat er op het openbaar vervoer vaak weinig toezicht is.

Tot slot pleit Van Vessem voor meer vaste queer plekken buiten het Brusselse centrum en buiten het nachtleven. Het huidige aanbod richt zich volgens haar sterk op mannen en alcohol, terwijl er overdag en voor queer vrouwen weinig mogelijkheden zijn. Meer diverse, toegankelijke ontmoetingsplekken kunnen ervoor zorgen dat verschillende queer groepen zich meer thuis voelen in de stad.