Mediterrane planten veroveren Belgische steden: dadelpalm en granaatappel groeien spontaan in Brussel

In dit artikel:

Door de opwarming van het klimaat verschijnen in België steeds vaker planten die je eerder vooral in zuiderse streken zou verwachten, met name in steden als Brussel en Antwerpen. Volgens Natuurpunt-medewerker Roosmarijn Steeman, die meewerkt aan een plantenatlasproject van Leefmilieu Brussel, blijkt uit de laatste inventarisatie dat er in Brussel al meer dan 1.000 wilde plantensoorten zijn vastgesteld en dat de flora zichtbaar verandert.

Die evolutie hangt samen met het stedelijke hitte-eilandeffect: steen, beton en menselijke activiteit houden in steden meer warmte vast, waardoor zachte winters en warmere zomers nieuwe soorten kansen geven. Zo werden in Brussel spontaan een granaatappelstruik en zelfs een dadelpalm opgemerkt, vermoedelijk uit zaden of pitten die ooit zijn weggegooid. Steeman noemt dat een teken van een soort “mediterranisering” van de stedelijke natuur.

Opvallend is ook de opmars van zogenoemde C4-grassen, die beter tegen droogte kunnen dan de klassieke C3-grassen. Soorten als hanenpoot, stijf straatliefdegras, harig vingergras en pluimgierst duiken vaker op in bermen en op andere plekken waar minder intensief wordt onderhouden. Daarnaast doen ook warmte- en droogtetolerante planten zoals jakobskruiskruid het goed, geholpen door een droge zomer waarin andere grassen het moeilijker hadden.