Difterie-uitbraak bij daklozen rond station Brussel-Zuid: Dokters van de Wereld roepen overheden op om sneller te reageren

In dit artikel:

Tussen januari en april van dit jaar zijn vijf dak- en thuisloze personen rond Brussel-Zuid besmet geraakt met difterie, een zeer besmettelijke infectie die vooral via besmette wonden en voorwerpen wordt overgedragen. Difterie kan levensbedreigende schade aan keel, hart en zenuwstelsel veroorzaken; huiddifterie uit zich vaak in grijsgele of bruinachtige zweren. Dankzij de hoge vaccinatiegraad komt de ziekte in België nauwelijks voor, maar kwetsbare groepen worden door reguliere preventiecampagnes vaak gemist.

Dokters van de Wereld waarschuwt dat slechtte hygiëne en dichtbevolkte leefomstandigheden de verspreiding vergemakkelijken en dat de respons traag op gang kwam: hoewel het probleem al in januari signaal werd gegeven, startte de vaccinatieactie pas in april. Vanaf 18 april zijn via vaste en mobiele prikpunten in de omgeving van het Zuidstation minstens 84 difterievaccins gezet; de organisatie zelf meldt dat in totaal 86 daklozen gevaccineerd werden.

Samenwerking met lokale armoedeorganisaties, Samusocial en straathoekwerkers van Sint-Gillis hielp bij het informeren en bereiken van de doelgroep. Dokters van de Wereld vraagt dat Brusselse autoriteiten meer middelen en ondersteuning beschikbaar stellen voor eerstelijnswerkers om herhaling van uitbraken (zoals eerder bij tuberculose en mazelen) te voorkomen.